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La toute nouvelle Kia Soul 2010 débarquera bientôt au Canada, injectant une bonne dose de caractère au segment des petites voitures conçues pour les jeunes acheteurs. Le modèle de production reste fidèle au prototype dévoilé en 2006 lors du Salon international de l'auto de Détroit. Quatre versions de ce véhicule à cinq places seront offertes : Soul, Soul+, Soul! et Soul sport.


On retrouvera de série un moteur de 1,6 litre qui développe 120 chevaux par l'entremise d'une boîte manuelle à cinq rapports (aucune boîte automatique n'est disponible ici). Les jantes en acier, qui mesurent 15 pouces, cachent des freins à disque à l'avant et des freins à tambour à l'arrière. Côté sécurité, des coussins gonflables frontaux, latéraux et en rideaux sont inclus, mais l'antiblocage des freins et le contrôle de stabilité sont optionnels. Pour ce qui est des commodités, des vitres et serrures électriques sont de mise, tout comme une chaîne audio avec prise d'entrée auxiliaire pour lecteur MP3, un port USB et la préparation à la radio satellite.

Une coche au-dessus, la Soul+ adopte un moteur de 2,0 litres produisant 140 chevaux, des jantes en alliage de 16 pouces et des freins à tambour à l'arrière. L'antiblocage et le contrôle de stabilité sont inclus de série; idem pour l'air climatisé, le régulateur de vitesse, le télédéverrouillage des portes et la téléphonie mains-libres Bluetooth. À l'extérieur, cette version arbore des moulures de couleur assortie à la carrosserie ainsi que des vitres teintées. Une boîte automatique à quatre rapports, un toit ouvrant électrique et une chaîne stéréo de 315 watts à huit haut-parleurs sont au nombre des principales options.

À l'exception de la transmission automatique, la Kia Soul! transforme toutes les options mentionnées précédemment en équipement de série. De plus, elle ajoute des roues de 18 pouces, des moquettes de plancher, des garnitures intérieures métalliques ainsi qu'un volant et un pommeau de levier de vitesses gainés de cuir. L'aménagement intérieur adopte une thématique noir/beige.

Enfin, la Soul sport propose en option le toit ouvrant, mais elle se démarque particulièrement grâce à ses nombreuses touches sportives, incluant des pare-chocs, seuils de porte et becquets exclusifs. Cette version ajoute également des pédales sport et un aménagement intérieur noir/rouge. Le seul changement au niveau de la conduite provient de la suspension, qui s'avère un peu plus ferme et basse.

La Kia Soul 2010 repose sur une toute nouvelle plateforme à traction avant avec jambes MacPherson à l'avant et poutre anti-torsion à l'arrière. Longue d'à peine 4,1 mètres, elle promet une grande agilité sur la route. D'autre part, l'intérieur se veut polyvalent grâce à une banquette arrière à dossier divisé rabattable et à une aire de chargement pratique. Mentionnons enfin le style extérieur iconoclaste que rehaussent les gros feux arrière intégrés aux montants.

Cette nouvelle Kia rivalisera avec les modèles de la marque Scion (Toyota), qui arrivera elle aussi au Canada dans un avenir rapproché. La Nissan Cube sera une autre adversaire naturelle de la Soul. Restez branché à Auto123.com pour plus d'informations ainsi qu'un essai routier dès que le modèle se joindra à la flotte de presse de Kia Canada.


photo:Kia